Né le 1er juin 1939 à Chicago.
Décédé le 8 août 2017 à Chicago.
C’est à 8 ans qu’Eugène voit le magicien Jack Gwynn à Chicago, et s’intéresse ainsi à la magie. Cette passion dévorante va durer jusqu’au lycée où il pratique l’illusionnisme en tant que hobby, mais il va alors l’abandonner… Il étudie au «Luther Théological Semirary» dans le Minnesota, puis à «Yale» et à «L’Université de L’Illinois». Mais il garde toujours la magie en mémoire, surtout après avoir produit un petit show dans son grenier pour des amis.
Dès la fin de ses études il enseigne la philosophie et l’histoire comparative des religions à «L’Université de L’Illinois» mais décide de quitter l’université en 1970, alors qu’il n’a que 31 ans. Il faut attendre 6 ans pour que Eugene et Erik Counce forment la «Compagnie du Théâtre Spirite» et créent le spectacle «Hauntings». C’est d’ailleurs pendant l’écriture et la mise en scène de celui-ci que Eugène décide de devenir artiste magicien professionnel. Il va se mettre à fréquenter les boutiques de magie, ce qui lui permet de s’abreuver en livres et revues spécialisées sur la magie.
En 1978, il entame sa carrière professionnelle en présentant son spectacle dans différents lieux jusqu’à l’Hôtel Playboy Clubs Resort. Il décide de se spécialiser dans l’art du close-up. Cela produit un succès immédiat. Il travaillera alors dans deux restaurants (dans la régions de Chicago) et obtiendra différents contrats privés.
Sa carrière l’amène dans le lieu le plus mythique de la magie : «Le Magic Castle». Il dispensera sa conférence à deux reprises au club du Magic Castle, et en 1985, et 1986 il reçoit le prix de Conférencier de l’année décerné par l’Académie des arts Magiques. Par la suite il enseigne fréquemment son art au Magic McBride et à l’école du mystère à Las Végas (en compagnie de Jeff McBride).
Il décide alors de transmettre son art au travers de différents ouvrages (cf la liste à la fin de l’article). Il va aussi produire des vidéos et des DVD pour les artistes magiciens, ainsi qu’un programme audio : «Grandir dans l’art de la magie». En 1996 et 1997 Eugène reçoit à nouveau une distinction de la part de l’académie des arts magiques en tant que magicien de close-up de l’année. En 1997, Eugène est engagé par Donenberg pour travailler sur les effets magiques d’un film : «Tempète». Un an plus tard, il participe du 9 au 31 octobre à un spectacle dirigé par Tom O’Horgan dans le cadre du festival Shakespeare à Los Angeles. Eugène y incarne le « guide spirite».
A partir de 1999, il se produit avec Jeff McBride dans le spectacle : «The Secret Art». Il va alors partir à travers le monde pour transmettre son savoir ainsi que pour se produire (entre autre à la FISM). En 2003 il se voit décerner le prix du Meilleur magicien de Chicago dans le Chicago Magazine (le numéro Best of de août 2003). Il est reconnu comme l’un des 100 magiciens les plus influents du 20ème siècle selon la revue Magic.
Livres
1982 : Secrets and Mysteries for the Close-up Entertainer, Philip R. Willmarth.
1983 : Intimate Power – Psychological presentations for the close-up entertainer, Philip R. Willmarth.
1986 : Spirit theater – Reflections on the history and performance of seances, Richard Kaufman et Alan Greenberg.
1987 : The Performance of Close-Up Magic, Richard Kaufman et Alan Greenberg.
1989 : The Experience of Magic, Richard Kaufman & Alan Greenberg.
1991 : Strange Ceremonies, Kaufman and Company.
1994 : Rediscoveries – New Ways of Framing Old Favorties.
1995 : Magic and Meaning (coécrit avec Robert Neale), Hermetic Press.
1997 : Solomon’s Mind – The Card Mysteries of David Solomon, Pro Print
2000 : Mastering the Art of Magic – Collected Writings
2003 : Mystery School (coécrit avec Jeff McBride), The Miracle Factory.
2009 : Magic and Meaning Expanded (coécrit avec Robert Neale), Hermetic. Nouvelle édition augmentée de Magic and Meaning.
Vidéo/DVD
1989 : Eugene Burger – Greater Magic #4 , Twin Cities Magic & Costume Co.
1990 : Eugene Goes Bizarre.
Real Secrets of Close-Up Magic.
Gourmet Closeup Magic.
Burger’s Spirit Magic – Greater Magic # 24, VHS ca. 50 min
The Chicago Tapes, 3 DVD. Coffret comprenant les rééditions de Eugene Goes Bizarre, Real Secrets of Close-up Magic et Gourmet Close-up Magic. Comprend également la brochure Chicago Visions.
2001 : Magical Voyages, L&L Publishing, 3 DVD, dirigés par Max Maven
Vol. 1, Voyages to the Real World, 86 min
Vol. 2, Voyages to the Unreal World, 93 min
Vol. 3, Voyages to the Inner World, 68 min
2008 : Exploring Magical Presentation.