Buatier de Kolta

Joseph décide à l’âge de 20 ans de quitter le séminaire afin d’étudier l’art de la peinture avec le peintre Elie Laurents. Mais il voit très vite qu’il se trouve plus à l’aise avec des cartes à jouer qu’avec des pinceaux. Et c’est au détour d’une soirée entre amis dans un café de Lyon alors que Joseph émerveille ses même amis qu’il fait la connaissance de Julius Vido de Kolta (un impresario hongrois). Cette homme va réussir a convaincre Joseph qu’il est fait pour devenir magicien professionnel.

Il se lance alors dans l’aventure avec son nouvel impresario. Il prend alors le nom de scène de «Buatier de Kolta». C’est ainsi qu’il débute dans la magie professionnel, à l’âge de 23 ans, pendant une tournée en Italie. Puis il se produit dans toute l’Europe ce qui va lui permettre d’avoir une renommée internationale. En France, il se produit au théâtre Robert-Houdin (alors racheté par Mr Méliès).

Au alentour de 1875, il décide d’aller en Angleterre. Il se produit alors à l’Egyptian Hall de Maskelyne. De retour à Paris, il met au point de nouvelles illusions et rentre ainsi dans l’histoire comme un inventeur de tour infatigable. Il met un point d’honneur a ne présenter sur scène que ses créations (le cocon, la cage qui disparaît à vue entre ses mains…). Mais il se retrouve confronté à la convoitise et le vol des secrets (ainsi que la contrefaçon) de ses illusions par d’autres magiciens. Il dépose alors officiellement plusieurs brevets d’invention.