Mort le 26 novembre 2008 à Paris.
Fils d’un aristocrate autrichien ayant fui l’Anschluss, Christian Fechner, né le 25 juillet 1944 à Agen (France) et mort le 26 novembre 2008 à Paris, était un producteur, scénariste et réalisateur français. Le cinéma et la magie étaient ses deux grandes passions.
Christian Fechner et le cinéma :
Après avoir débuté dans l’industrie du disque et révélé un jeune chanteur nommé Antoine, puis les humoristes Les Charlots, il se lance avec succès dans le cinéma.
Historiquement, avec Alain Poiré et Claude Berri, il est l’un des producteurs les plus prolifiques du cinéma français. Il a produit quelques uns des plus grands succès du cinéma français depuis les années 1970, le plus souvent des films comiques. Mais il a produit aussi des réalisateurs au public plus restreint comme Jacques Rivette, Jacques Doillon, Bruno Nuytten ou Leos Carax.
Fidèle en amitié, il s’engage en 1976 contre les assurances du cinéma pour que Louis de Funès puisse tourner à nouveau (celui-ci ayant été victime d’un infarctus, et étant très affaibli). Il produit L’Aile ou la Cuisse, puis La Zizanie, L’Avare et enfin La Soupe aux choux en 1981.
Christian Fechner se tourne alors vers la nouvelle équipe montante du cinéma, Le Splendid. Les Films Fechner produisent bon nombre des films de Patrice Leconte, dont Ma femme s’appelle reviens et Les spécialistes.
La décennie 1980 est faste pour Christian Fechner qui produit les films avec les vedettes de l’époque : Jacques Villeret, Christian Clavier, Isabelle Adjani, Gérard Depardieu, Gérard Lanvin, Bernard Giraudeau, Thierry Lhermitte ou encore Anémone.
Si les années suivantes connaissent moins de succès cinématographiques, Christian Fechner fait pourtant un carton en produisant le retour du Splendid. Les Bronzés 3 – Amis pour la vie attirent en effet près de 10 millions de spectateurs en 2006.
Christian Fechner le magicien inventeur :
Ce qu’il aime, ce ne sont pas les tours de magie eux-mêmes, mais la philosophie des grands magiciens : “L’art suprême du magicien, c’est le détournement de l’attention”.
Dans les années 70, redécouvrant son attrait pour la magie enfoui depuis l’enfance, il rencontre les magiciens et leur expose sa vision contemporaine, dépouillée. Faute d’être écouté, il fait lui-même la démonstration de ses idées en créant un numéro résolument futuriste.
En 1979, il rafle les premiers prix en invention et en grande illusion aux championnats du monde de magie.
L’homme de l’ombre ne souhaite pas se fabriquer un métier mais redorer celui des autres. Il part pour Las Vegas, entame une longue collaboration avec Siegfried et Roy, les maîtres de la magie, et découvre un jeune magicien, encore inconnu du grand public. Son nom ? David Copperfield. “Je n’ai aucune responsabilité dans sa carrière, mais je l’ai aidé”, reconnaît-il. Ils imaginent ensemble le premier show télévisé du magicien américain. Jean, blouson, effets spéciaux… Le producteur transforme le magicien en rock star. Il ouvre ainsi la magie au jeune public.
Christian Fechner fut un collectionneur « hors-pair » d’objets magiques et un ardent défenseur de la mémoire de Jean-Eugène Robert-Houdin.
Il contribua à la création de la Maison de la Magie Robert-Houdin à Blois en 1998 et y fut invité en 2005 à l’occasion du bicentenaire de la naissance de Robert-Houdin, aux côtés du dernier descendant direct de l’illustre magicien.
Malheureusement le 25 novembre 2008, il décède des suite d’un cancer, Christian est inhumé au cimetière du Père-Lachaise.
Les Trophées Robert-Houdin organisés le 29 novembre 2008 à la Maison de la Magie ont rendu hommage à son exceptionnelle créativité au service la Reine des Arts.
Filmographie : (Producteur, sauf mention différente)
1971 : Les Fous du stade de Claude Zidi
1972 : Les Charlots font l’Espagne de Jean Girault
1973 : Le Grand Bazar de Claude Zidi
1973 : Je sais rien mais je dirai tout de Pierre Richard
1974 : La Moutarde me monte au nez de Claude Zidi
1974 : Les Bidasses s’en vont en guerre de Claude Zidi
1975 : Bons baisers de Hong Kong de Yvan Chiffre (+ scénario)
1975 : La Course à l’échalote de Claude Zidi
1975 : Un Sac de billes de Jacques Doillon
1976 : Calmos de Bertrand Blier
1976 : L’Aile ou la Cuisse de Claude Zidi
1977 : L’Animal de Claude Zidi
1978 : La Zizanie de Claude Zidi
1979 : Bête mais discipliné de Claude Zidi
1980 : L’Avare de Jean Girault et Louis de Funès
1980 : Viens chez moi, j’habite chez une copine de Patrice Leconte
1981 : La Soupe aux choux de Jean Girault
1982 : Ma femme s’appelle reviens de Patrice Leconte
1983 : Le Ruffian de José Giovanni
1983 : Circulez y a rien à voir de Patrice Leconte
1983 : Papy fait de la résistance de Jean-Marie Poiré
1984 : Marche à l’ombre de Michel Blanc
1985 : Les Spécialistes de Patrice Leconte
1985 : Moi vouloir toi de Patrice Leconte
1985 : Le Mariage du siècle de Philippe Galland
1986 : Les Frères Pétard de Hervé Palud
1988 : Black Mic-Mac de Thomas Gilou
1988 : Mes meilleurs copains de Jean-Marie Poiré
1988 : Camille Claudel de Bruno Nuytten
1991 : La Gamine de Hervé Palud
1991 : Les Amants du Pont-Neuf de Leos Carax
1992 : Justinien Trouvé ou le Bâtard de Dieu (+ réalisation et scénario)
1995 : Élisa de Jean Becker
1997 : Tout doit disparaître de Philippe Muyl
1997 : Un amour de sorcière de René Manzor
1998 : Une chance sur deux de Patrice Leconte
1999 : Les Enfants du marais de Jean Becker
1999 : La Fille sur le pont de Patrice Leconte
2001 : Un crime au paradis de Jean Becker
2001 : La Tour Montparnasse infernale de Charles Némès
2003 : Chouchou de Merzak Allouache
2004 : L’Incruste de Corentin Julius
2005 : L’Antidote de Vincent de Brus
2006 : Les Bronzés 3 : Amis pour la vie de Patrice Leconte
2006 : L’Entente cordiale de Vincent de Brus
2007 : L’Auberge rouge de Gérard Krawczyk
Séries télévisées :
1988 : Sueurs froides divers réalisateurs
1988 : Palace de Jean-Michel Ribes
1989 : Lemmy come-back de Josée Dayan
1989 : David Lansky de Hervé Palud
Bibliographie :
– Soirées Fantastiques, Boulogne, Éditions FCF, 1988, deux volumes.
– Bibliographie De La Prestidigitation Française Et Des Arts Annexes, Boulogne, Éditions FCF, 1994.
– La magie de Robert-Houdin, Une vie d’artiste, Boulogne, Éditions FCF, 2002, deux volumes.
– La magie de Robert-Houdin, Les secrets des Soirées Fantastiques, Boulogne, Éditions FCF, 2005, deux volumes, dont un contenant exclusivement des fac-similés de ‘souvenirs des Soirées Fantastiques’.
Distinctions :
– 1979 : 1er Prix en Grandes illusions au Championnat du monde des magiciens à Bruxelles
– 1979 : 1er Prix en Invention au Championnat du monde des magiciens à Bruxelles
– 1993 : Nomination au BAFTA du meilleur film non anglophone pour Les Amants du Pont-Neuf
– 2001 : Nomination au BAFTA du meilleur film non anglophone pour La Fille sur le pont